Составы команд:

     С 1994 года в истории Формулы 1 практически началась новая эпоха. Первой причиной этого стал закончившийся к новому сезону постепенный уход старых фаворитов (Нельсона Пике, Найджела Мэнселла, Алена Проста, Рикардо Патрезе) и последующее выдвижение на первые роли тех, кто ранее был в их тени: Дэмона Хилла, Михаэля Шумахера, Мики Хаккинена, Жана Алези. Вторым фактором было кардинальное изменение технического регламента. Еще на Гран При Канады 1993 года FIA издала бюллетень, в котором указывала, что автомобили всех команд, кроме BMS (беспросветного аутсайдера) не отвечают техническим требованиям, так как оснащены различными электронными системами, помогающими гонщику при управлении автомобилем: traction control, ABS, электронной коробкой передач, активной подвеской. Начиная с сезона 1994 года, использование этих систем запрещалось. Одновременно была разрешена дозаправка топливом в ходе гонки.

     При изменении правил FIA объявила, что преследует этим благородную цель: уравнять шансы малых команд, у которых не хватало денег для разработки электроники, и признанных лидеров. Но к тому времени, как уже отмечалось выше, почти все команды обзавелись электроникой, и после изменения правил им опять пришлось тратить большие средства для разработки шасси, отвечающих новым правилам. Шасси эти по сравнению с предыдущими моделями были практически неуправляемы. Это и привело к трагическим авариям в ходе сезона. FIA, и так основательно скомпрометировавшая себя опрометчивым изменением правил, продолжала вызывать град критики в свой адрес, вводя во время сезона все новые и новые запреты и ограничения, призванные снизить скорость, и, таким образом, повысить безопасность соревнований, хотя достаточно было вновь реабилитировать электронные системы. Но кому хочется признавать собственные ошибки?

     Чемпионат открылся гонкой в Бразилии 27 марта. Айртон Сенна, перешедший в этом сезоне в "Williams", стартовал с поул-позиции (1 мин 15,962 с) и некоторое время лидировал, но после пит-стопа оказался сзади Шумахера. Преследуя его, на пятьдесят пятом круге Сенна совершил ошибку и сошел. Шумахер в гордом одиночестве пересек линию финиша, опередив ставшего вторым Хилла на круг. Алези также отстал на круг, а Рубенс Баррикелло, Юкио Катаяма и Карл Вендлингер, занявшие места с четвертое по шестое - на два.

     Второй этап чемпионата прошел 17 апреля на новой для Формулы 1 трассе Танака в Японии. Официально гонка называлась Гран При Пасифик и была введена в календарь из-за огромной популярности Формулы 1 в Японии. Поул-позицию вновь занял Сенна, но уже на старте, получив ощутимый толчок от Хаккинена, оказался на обочине и окончательно выбыл из борьбы, когда в его "Williams" въехала "Ferrari" Николы Ларини. Хилл, снова оставшийся в одиночку защищать честь чемпионской команды, также сошел после инцидента с Хаккиненом, когда попытался обогнать финна в борьбе за второе место. Помешать Шумахеру, одержать победу, не смог больше никто: Герхард Бергер, единственный, кто остался в том же круге, отстал на 1 мин 15,300 с. Баррикелло финишировал третьим и после двух этапов занимал сенсационное второе место в чемпионате. Кристиан Фиттипальди стал четвертым, Хайнц-Харальд Френтцен - пятым, Эрик Кома - шестым.

     Во время квалификации перед третьим этапом - Гран При Сан-Марино - в пятницу в тяжелую аварию попал Баррикелло. В субботу последовала еще одна авария Роланда Ратценбергера. Гонщик скончался, причем, по официальной версии, смерть наступила в больнице. Но пошли слухи, что австриец погиб сразу же, на месте аварии, а это означало отмену воскресной гонки и начало расследования обстоятельств аварии, хотя и так было ясно, что причиной аварий Баррикелло, Ратценбергера, а также Юрки Ярвилехто на предсезонных тестах и Алези после Гран При Бразилии было отсутствие электронных систем. Дорожный просвет теперь не контролировался, от неровностей трассы прижимавшее автомобиль разрежение под днищем легко могло исчезнуть, и гонщик терял контроль над машиной. Но чиновники FIA постарались замять назревавший скандал, и гонка состоялась. На седьмом ее круге вылетел с трассы и на скорости 220 км/ч врезался в отбойник Сенна. Вскоре он скончался в госпитале. После его аварии гонка была продолжена, и Шумахер вновь победил, так как мысли всех гонщиков были заняты отнюдь не борьбой на трассе. Вторым стал Ларини, третьим - Хаккинен.

     После гибели Сенны проведение Гран При Монако было под угрозой. Этап все же состоялся, и в свободных заездах в четверг в тяжелую аварию попал Вендлингер, после этого находившийся в коме девятнадцать дней. Команда "Sauber" была снята с этого Гран При, "Williams" и "Simtek" выставили по одному участнику. Шумахер вновь одержал победу, вторым стал Мартин Брандл, третьим - Бергер.

     После жестокого урока, каким явились шесть тяжелейших аварий и две человеческие жизни, FIA приняла меры по увеличению безопасности гонок. Но какие! К Гран При Испании были уменьшены размеры передних антикрыльев, изменен профиль днища, что резко уменьшило прижимающую силу. Результат - еще две аварии: на тестах - Педро Лами, в квалификации - Андреа Монтермини. В гонке же Шумахер вновь на победу, но сломавшаяся незадолго до финиша коробка передач помешала этому. Победил Хилл, опередив немца на 24,166 с, а третьим стал Марк Бланделл.

     После пяти этапов Шумахер имел 46 очков, Хилл - 17. Затем шли два гонщика "Ferrari": Бергер с 10 очками и Алези с 9. Прекрасно начавший сезон Баррикелло не получил ни одного очка с Гран При Пасифик и сейчас был оттеснен уже на пятое место (7 очков). Ларини и Брандл делили шестое и седьмое места с 6 очками каждый. Команда "Benetton" имела в зачете Кубка Конструкторов 46 очков, "Ferrari" - 25, "Williams" - 17. На четвертое место выбралась команда "Jordan" с 11 очками, на одно опережая "McLaren". 8 очков было на счету "Tyrrell".

     К Гран При Канады были предприняты очередные меры по снижению скорости: в верхних воздухозаборниках были сделаны прорези, что резко снижало количество поступающего к двигателям воздуха, и, соответственно, их мощность. Шумахер приписал к своему счету еще один score parfait (Поул-позиция, лучший круг в гонке и победа). Хилл стал вторым, отстав на 39,660 с. Пара "Ferrari" - Алези и Бергер - финишировала в 1 мин 13,338 с и 1 мин 15,609 с позади Шумахера, а сменивший с прошлого этапа Сенну Дэвид Култхард стал пятым. Ярвилехто на шестом месте получил единственное очко в сезоне.

     Главным событием седьмого этапа во Франции стало возвращение в Формулу 1 Мэнселла. Экс-чемпион мира, вернувшийся в составе команды "Williams", доминировал в квалификации, и лишь выезд Хилла "под занавес" лишил его поул-позиции. Шумахер стартовал третьим, но тут же проскочил между Хиллом и Мэнселлом и лидировал всю гонку. Хилл опять стал вторым, отстав на 12,642 с. Третьим стал Бергер, четвертым - Френтцен, пятым - Мартини, а шестым - Андреа де Чезарис, сначала выступавший за "Jordan", а потом перешедший в "Sauber". Мэнселл же, выйдя под конец гонки на третье место, почему-то спокойно съехал с трассы и прекратил гонку.

     10 июля прошел восьмой этап чемпионата - Гран При Великобритании. Хилл вновь был лучшим в квалификации (1 мин 24,960 с). Шумахер, оставшийся на втором месте, был этим весьма недоволен и всячески показывал это на прогревочном круге, то обгоняя Хилла, то тормозя едущие сзади "Ferrari". Терпение судей лопнуло, и Шумахеру был показан черный флаг, но благодаря лихорадочной деятельности, развитой Флавио Бриаторе, он продолжил гонку, отбыв в боксах пятисекундный (?!) stop-and-go. Победа досталась Хиллу, а Шумахер стал вторым, но лишь затем, чтобы быть дисквалифицированным за свои выходки на прогревочном круге. Таким образом, шесть очков были присуждены Алези, четыре - Хаккинену. Героем гонки был единогласно признан Култхард, чей автомобиль заглох на старте и который с последнего места смог пробиться на седьмое, ставшее шестым после дисквалификации Шумахера.

     После восьми гонок Шумахер оставался лидером, имея 66 очков. Хилл занимал второе место (39 очков). Затем следовали Алези (19) и Бергер (17). Пятым был Баррикелло, получивший три очка в Сильверстоуне и имевший теперь 10 очков, а замыкал шестерку Хаккинен с 8 очками. В Кубке Конструкторов "Williams" вышла вперед "Ferrari" (43 очка против 42). Лидер - команда "Benetton" - имела 67 очков.

     Исход Гран При Германии был совершенно неожиданным: на скоростной трассе Хоккенхайм с первого ряда стартовали Бергер и Алези. На старте пять участников из числа аутсайдеров тут же сошли с трассы, впереди же, Хаккинен вывел из борьбы Култхарда, Бланделла, Френтцена, Баррикелло и Эдди Ирвайна, но и сам сошел. Хилл, столкнувшись с Катаямой, долго оставался в боксах и в итоге стал восьмым и последним. Вскоре сошел Алези; у Шумахера, который некоторое время безрезультатно пытался опередить Бергера, сгорел двигатель, а на пит-стопе загорелся автомобиль Йоса Верстаппена, облитый топливом из шланга, из которого бенеттоновские умельцы удалили фильтр, что существенно ускоряло заправку. Победил в гонке Бергер, Оливье Панис и Эрик Бернар из "Ligier" заняли остальные места на подиуме, четвертым и пятым стали Фиттипальди и Джанни Морбиделли ("Arrows"), затем финишировали два "Larrousse" (Кома и Оливье Беретта) и одинокий "Williams" Хилла.

     Логика вновь вернулась в Формулу 1 в Венгрии: Шумахер победил, опередив Хилла на 20,827 с. Третьим стал Верстаппен, к счастью, не пострадавший от семисекундного пребывания в огне в Германии. Панис занял шестое место, доказав, что способен получать очки, и не пользуясь неприятностями соперников.

     Поул-позицию на Гран При Бельгии занял Баррикелло, но он был явно не в состоянии сопротивляться лидерам и в итоге сошел. Первым пересек линию финиша Шумахер, но снижающая прижимающую силу планка под днищем (еще одно нововведение FIA) оказалась тоньше, чем было предусмотрено правилами, и немца дисквалифицировали. Победителем был объявлен Хилл.

     Жульнические выходки команды "Benetton" привели к дисквалификации Шумахера на этапы в Италии и Португалии. Обе эти гонки выиграл Хилл, и после Гран При Португалии он имел 75 очков, отставая от Шумахера всего на одно очко! Третьим был Бергер (33 очка), четвертым - Хаккинен (22), пятым - Алези (19), шестым - Баррикелло (16). В Кубке Конструкторов "Williams" с 89 очками опередил "Benetton" с 87. "Ferrari" и "McLaren" уже были очень далеко: на счету этих команд было всего 58 и 34 очка соответственно.

     Хилл мог выиграть и Гран При Европы (Испания, Херес, 16 октября), но неторопливые механики лишили его всех шансов на победу, в то время как автомобиль Шумахера опять заправляли с подозрительной быстротой. Хаккинен, Ирвайн, Бергер и Френтцен заняли остальные места в шестерке.

     Недоброжелатели Хилла весь сезон обвиняли его в том, что он побеждал лишь из-за неприятностей у Шумахера. Но в Японии Хилл показал, на что он способен. Под проливным дождем он после повторного старта (гонка была остановлена после аварии Брандла) лидировал, не давая Шумахеру никаких шансов, и в итоге опередил его на 3,365 с. За третье место почти всю гонку сражались Алези и Мэнселл. Под конец гонки Мэнселл опередил-таки Алези, но с учетом отрыва между ними в первой половине гонки Алези сохранил за собой третье место.

     Перед Гран При Австралии Шумахер опережал Хилла на одно очко. В Аделаиде Хилл был явно сильнее, и, слегка отстав после пит-стопа, стремительно настигал Шумахера. Тот не выдержал прессинга и, совершив ошибку на тридцать шестом круге, вылетел на обочину. Когда из-за поворота показался Хилл, Шумахер выехал на трассу и перекрыл Хиллу траекторию движения. Хилл сошел со сломанной подвеской, а Шумахер таким способом стал чемпионом. Победил же в гонке Мэнселл (это была его тридцать первая и последняя победа), вторым стал Бергер, третьим - Брандл. Победа Мэнселла помогла команде "Williams" выиграть Кубок Конструкторов с отрывом от "Benetton" в 15 очков.